惜春究竟是不是贾敬的女儿？这个问题实在值得细细分析，因为根据书中明言所写，压根没提到“惜春乃贾敬之女”，即便在第二回“冷子兴演说荣国府”中，曹公对惜春身世的叙写也是相当隐晦，似乎在隐瞒什么，且看第二回的记载：
子兴道：“便是贾府中，现有三个亦不错。政老爹之长女，名元春，现因贤孝才德，选入宫中做女史去了。二小姐乃赦老爹前妻所出，名迎春。三小姐乃政老爹之庶出，名探春，四小姐乃宁府珍爷之胞妹，名唤惜春。”
曹雪芹在写元春、迎春、探春之时，都提到了她们的父亲，唯独到了惜春，只是提了“贾珍之胞妹”一句，连贾敬都没有提过。当然，这有可能是曹雪芹为了丰富写作笔法，避免重复，所以避免用“某爹之女”来叙述，那我们接着往下看，便会发现问题并没有这么简单。
到了第六十三回“死金丹独艳理亲丧”，贾敬因为误食丹药去世了，宁府举办葬礼，贾珍、贾蓉跑前忙后，忙得焦头烂额，可唯独没有看见过惜春的身影，即便是在丧礼上，曹雪芹也丝毫没有提过惜春，直到第六十四回“幽淑女悲题五美吟”，惜春才一闪而过：
宝玉先迎着贾琏跪下，口中给贾母、王夫人等请了安，又给贾琏请了安，二人携手走了进来。只见李纨、凤姐儿、宝钗、黛玉、迎、探、惜等早在中堂等候，俱相见已毕。
诸位注意，惜春仍不是在贾敬的丧礼上出现，而是在荣国府跟众人一起出现的。这其中就存在很大的问题，因为贾敬是惜春的父亲，其他人自然无所谓，惜春身为女儿肯定要出现在葬礼上，试想当日林如海去世，贾母还让贾琏专门送林黛玉回家一趟呢，可到了惜春这里，对父亲贾敬似乎很冷漠，就好像——惜春不是贾敬的女儿！
这个猜测无疑是大胆的，因为若不细思，仅看表面，贾珍是贾敬的儿子，惜春是贾珍的胞妹，那么惜春自然就是贾敬的女儿了，可曹公对惜春身世的描写实在太少了，纵观整本《红楼梦》，惜春几乎跟父亲贾敬、哥哥贾珍没有过任何交流，甚至逢年过节也没见惜春回宁府一趟，曹雪芹的这种不写之写其实已经说明白了很多问题。
带着这样的怀疑态度，我们再来看冷子兴对宁府的介绍，便会产生更多思考：
只剩了次子贾敬袭了官，如今一味好道，只爱烧丹炼汞，馀者一概不放在心上，幸而早年留下一子，名唤贾珍，因他父亲一心想作神仙，把官倒让他袭了。他父亲又不肯回原籍来，只在都中城外和道士们胡孱。这位珍爷也倒生了一个儿子，今年才十六岁，名叫贾蓉。
联系后文“林黛玉进贾府”之时，曹雪芹形容惜春“身量未足，形容尚小”，可见是一个幼女，而且比黛玉年龄还要小，黛玉六七岁时进的贾府，由此观之，惜春此时恐怕才四五岁左右，但她哥哥贾珍的儿子贾蓉，都已经超过十六岁了！
也就是说，惜春出生的时候，哥哥贾珍早已成家立业，儿子都十一二岁了，贾敬何时做的道士，我们不得而知，但推测应该很早了，所以一心向道的贾敬怎么会有惜春这么一个四五岁的女儿，这实在惹人怀疑：惜春究竟是不是贾敬的女儿？
全书惜春唯一一次跟宁国府有交集是在第七十四回“矢孤介杜绝宁国府”，这一回中，惜春狠心撵走了自己的丫鬟入画，还要跟宁国府断绝关系，惜春貌似从来没有拿宁国府当自己的家，而且对贾敬、贾珍以及嫂子尤氏，没有丝毫感情，这究竟是为何？是否跟惜春的身世有关呢？
笔者认为，焦大的怒骂是一个很好的切入点，第七回焦大怒骂“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”，“爬灰”指的自然是贾珍与秦可卿，那么“养小叔子”指的是谁呢？有论者认为指王熙凤和贾蓉，但这个说法“阴谋论”的成分居多，因为没有任何证据能证明这一点，而且焦大是宁府的人，要骂也是骂宁府的主子，自己府上一团糟，却还攀扯上凤姐儿算是怎么回事。
那么是否有可能“养小叔子”指的是贾珍、惜春的母亲呢？当年贾敬当了道士，妻子“养小叔子”生下惜春，导致惜春的身世尴尬，虽跟贾珍是同母所生，却非同父，而这种肮脏的身世，也是导致惜春不愿回宁府，性情怪癖冷漠的直接原因！
笔者认为此说法可以作为一种可靠猜测，第四回曹雪芹在介绍李纨的时候，曾提到李纨“居处于膏粱锦绣之间，竟如槁木死灰一般”，脂砚斋批语为：此时此处境，最能越理生事，彼竟不然，实罕见者。
可见就连脂砚斋也认为，守寡之妇女，很难克服心中的热情，李纨却能做到，实在罕见。这也从侧面反映了大部分妇女身处同样状况，是经受不住的，当年贾珍与惜春之母，是否就是如此？这个答案恐怕也只有曹雪芹自己才知道了。
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