文·段宏刚
汉字起源于远古时期，距今超过6000年历史。汉字的产生，是中华先民的智慧不断增长和完善的见证。
在汉字还没有诞生之前，中华先民通常采用“结绳记事”，每当一个部落发生重要事件，酋长都会用不同粗细、不同颜色（主要有黑、白、红、橙、黄、绿、青、蓝、紫）、不同材质（草绳、树皮绳、麻绳、毛线绳）的绳子进行打结，结的大小、间距和打法，往往因事件的重要性而言，越是重要的事件，所打的结就越复杂。
古书《易九家言》记载：事大，大结其绳；事小，小结其绳，之多少，随物众寡。
然而，结绳记事有一个重大缺陷，那就是，面对抽象和复杂的事情，采用结绳的方式很难有效记录下来。
所以，中华先民充分地发挥他们的聪明才智，发明出在地面、树木、石头等地方刻画符号的方式，来记录每天发生的不同事件。
比如，男人们今天出去捕鱼，捕获了15条鱼，酋长就会画出15条鱼的模样，来记录这次收获。妇女们今天采摘了3筐野果，同样会画出相似的图形符号来记录。后来，这些刻画符号经过不断完善，最终形成了原始文字——图画文字。6000年前的半坡陶符，5000多年前的青墩遗址刻符和大汶口陶尊符号，都属于有代表性的图画文字。
为了方便交流和传播，远古人不仅给图画文字设计了固定的造型，还给每个字制定了相应的读音。有形有声、有固定含义的图画文字的出现，在中华民族的进化史上具有里程碑的意义。
后来，中华先民在图画文字的基础上，发明了“甲骨文”，真正拉开了汉字的演变史。
图画文字诞生在距今8000年左右，此时，华夏大地上的人类正好进入了“新石器时代”。
新石器时代的重要标志有两个，一是人们发明了原始农业，刀耕火种和养殖初步形成，告别了之前仅仅依靠狩猎和采摘而生活的方式，让食物来源更加丰富，也有了较高的保证。
二是学会了制作兼具实用价值和审美价值的陶器，进入了真正的文明时期。
国内的大地湾遗址、上山遗址、半坡遗址与大汶口遗址出土的彩陶，都是典型的新石器时代陶器的代表。
新石器时代的社会形态，正好处在“母系氏族社会（4万年前——6000年前）”的末期，女性在部落中的地位和权力都很高。一个部落里血缘关系的维系，财产的分配和继承，都由女性说了算。
在母系氏族社会里，整个氏族的核心由一位年长女性来任命，名曰“族长”，她是整个部落的运行大脑，部落如何运行全由她来决定。
族长会根据每个族人的能力大小，以及干活经验，给每个人分配相应的工作任务。手脚麻利、心灵手巧的成年女性，以采集食物、收割农作物、制作食物、缝制衣服、养育老幼为主要职责。身强力壮的男子，则以狩猎、捕鱼，防御野兽和外敌的侵扰为主要工作。
然而，在新石器时代里，所有工具都过于简单，男人们出去狩猎和捕鱼时，成功率很低，十次有八次会一无所获。
女性在“母系氏族社会”里之所以有很高地位，主要有两大原因。
其一，女性依靠采集野果，收割农作物这些活动，能得到可靠的食物来源，最起码不会让整个部落的人成天饿着肚子，对解决整个部落的基本生存具有重大意义。
其二，婚姻形式实行“外婚制”，夫妻双方分居在各自的母系氏族中，每过一段时间，丈夫去走访妻子。如果有孩子出生，跟母亲居住在一起，属于母方氏族的成员，在以后的世系系统和财产继承上，都以母系为准。因此，便有了“只知其母不知其父”的说法。
正因为“母系氏族社会”里女性的权力和地位很高，再加上汉字在此时诞生，所以，许多汉字自然而然带上了“女字旁”。
就拿姓氏的“姓”字来说，就带有鲜明的母系氏族的色彩。
《说文解字》里对“姓”这样解释：女生者为姓，会意字。这个字证明了一个人在家族系统上的传承关系，说明他（她）的姓氏是拜母亲所赐。
“母系氏族”的观念对社会方方面面的影响十分深远，最直接的影响无疑体现在姓氏上，以及许多常用字的创造上。
《百家姓》里的许多古老姓氏，比如，安、姜、姚、姬、姞、晏、娄、嬴等，这些姓氏直截了当地揭示了一个人在血缘关系上的来源。
常用汉字“好”字，《说文解字》如此解释：好，美也，女性容貌姣丽可人为美。可以看出，“好”字是专门为女性而造。
由于此时期女性的地位很高，因此，上古神话故事也给女性添上了浓重的一笔，民间传说，华夏先民是由上古大神女娲所造。女娲来到人间后，看到广阔而寂静的天地间缺乏生机活力，于是，她参照自己的样貌，用黄泥捏出了一个个人，“女娲造人”的故事由此世代相传，从此奠定了女娲在民间的崇高地位，被誉为中华民族的创世神与始母神，一些地区甚至称她为“华夏族的母亲”。
中国传统文化里自古就有“祭祀”的习俗，早在远古时期就已经诞生，并形成了约定俗成的“祭祀文化”，以祭祀天地和祭祀先祖为主要表现形式。
在原始社会末期的三皇五帝时期，华夏大地上初步形成了“孝道文化”，这两种传统文化产生时，正好跟汉字的起源与发展基本吻合，整个社会形态也刚好处在母系氏族社会里。而汉字又是社会文明发展的产物，因此，“女字旁”汉字非常多，远远多过以个位数来计算的“男字旁”汉字，比如，舅、甥、侽、娚、莮。